Droomstad Dubai

Maandagnacht, 3.00 uur. Mijn wekker gaat en even ben ik gedesoriënteerd: is het nu al tijd om te gaan werken? Maar dan verdwijnt het door mij o zo vertrouwde ochtendhumeur al heel snel…ik ga op vakantie! En niet zomaar op vakantie, nee, over een paar uur zit ik gewoon in het vliegtuig naar een bestemming die al lang, héél lang bovenaan mijn verlanglijstje staat: Dubai!

New York, Londen, Parijs, Rotterdam…ik ben een stadsmeisje in hart en nieren. Ik hou van het wonen in de stad, maar ook in mijn vrije tijd vind ik het heerlijk een nieuwe stad te ontdekken. De mengelmoes van culturen, de mix van historische en moderne architectuur en de uitdaging om net dat ene fantastische restaurantje te vinden. Het liefst ga ik ieder jaar naar een nieuwe grote stad, alleen…ik hou toch ook wel heel erg van het strand en de zon. Heel erg veel van de zon zelfs en laat die nou net niet het hele jaar door schijnen in de meeste grote steden. Maar dan ontdek ik Dubai, één van de 7 Verenigde Arabische Emiraten én een wereldstad van formaat. Niet alleen schijnt de zon in Dubai het hele jaar door uitbundig, de stad heeft ook nog eens een prachtig groot strand. De 7 Emiraten bij elkaar hebben een kustlijn van zo’n 750 kilometer, afgewisseld met parelwitte, fijne zandstranden, zandbanken, koraalriffen en meer dan 200 eilandjes. Need I say more?

Maandagmiddag, 17.30 uur. Het is zo ver: ik zet voet op de luchthaven van Dubai en eigenlijk begint mijn avontuur hier al. De internationale luchthaven van Dubai prijkt trots op plek 7 van grootste luchthavens ter wereld en dat is te zien. In de hypermoderne aankomsthal reiken de palmbomen tot het plafond en blinkt de wit marmeren vloer me zo stralend tegemoet dat ik haast een zonnebril nodig heb. Ik ben nu al zó nieuwsgierig naar wat me buiten te wachten staat!

Tijdens de rit van de luchthaven naar mijn hotel kom ik werkelijk ogen tekort en weet ik meteen: hier ga ik het te gek vinden! Ik slaap in Hotel Mövenpick Ibn Battuta Gate, een prachtig vijfsterren hotel aan de westkant van de stad. De imposante bouwstijl en schitterende Oosterse inrichting geven me echt het gevoel of ik een sprookje van duizend-en-één-nacht ben binnengewandeld. In mijn kamer schiet ik snel in de badjas en pantoffeltjes die klaarliggen en installeer ik me onder het zachte dekbed. Welterusten!

Dinsdagochtend, 9.00 uur. Vroeger dan gebruikelijk op vakantie sta ik naast mijn heerlijk grote prinsessenbed te trappelen, ik kan niet wachten om deze stad te gaan ontdekken. Vanuit mijn hotel pak ik een taxi, die trouwens totaal niet duur zijn hier, en sta ik binnen 10 minuten aan het openbare strand van Jumeirah Beach. Wat een indrukwekkend gezicht is dit. Niet alleen is het strand werkelijk prachtig, ook heb ik nog nooit zoveel verschillende zonaanbidders op 1 strand gezien. De traditionele handdoekenlegger met boek en zonnebrand in de aanslag (a la ikzelf) ligt hier zij aan zij met de Arabisch gesluierde vrouw die met haar gezin lekker in het zand speelt. Onveilig? Dat voel ik me werkelijk geen moment, iedereen leeft hier zo in harmonie met elkaar dat het me juist heel wonderlijk doet afvragen waarom het niet gewoon overal zo gaat. Wat een prachtige ervaring.

Woensdagavond, 22.00 uur. Dat Dubai een Arabische stad is merk je aan verschillende dingen, waaronder het alcoholverbod in openbare gelegenheden. Geen flesje wijn dus bij het eten, maar dat mag de pret niet drukken. In de chique jachthaven van Dubai, de Dubai Marina, zitten tientallen restaurantjes in alle soorten en maten en met alle denkbare keukens. Het leukste is dat ik me heb ingesteld dat alles in Dubai wel duur moet zijn, maar niets blijkt minder waar. Voor slechts 20 euro heb ik een voor- en nagerecht én heb ik een uitzicht waar maar weinig restaurants aan kunnen tippen. Alle restaurantjes liggen hier onder de imposante wolkenkrabbers die de Marina omsingelen. Niet alleen de luxe jachten zijn leuk om naar te kijken, als de avond aanbreekt worden alle wolkenkrabbers verlicht en creëren een haast magische sfeer. Na het eten ga ik naar één van de vele skybars aan de Dubai Marina. Hotels mogen namelijk wél alcohol schenken en hebben daardoor vaak een eigen bar of club. Ik kies er één uit met prachtig uitzicht op het Palmeiland Jumeirah. Een briesje door mijn haren, een lekkere cocktail en fijne loungemuziek op de achtergrond, hier hou ik van!

Donderdagmiddag 15.30 uur. Dubai International Airport, daar zijn we weer. In slechts 4 dagen heb ik de stad helemaal binnenstebuiten gekeerd en sta ik op het punt weer naar huis te gaan. Naast het strand en de Marina heb ik (uiteraard) een shopsessie in één van de Malls gehouden, de Burj Khalifa beklommen en ben ik de Dubai Creek overgestoken om rond te snuffelen in de goud- en specerijensouks. Helaas is mijn humeur een stuk minder stralend dan toen ik hier aankwam. Ik wil nog veel te veel doen! Zo heb ik de prachtige woestijn nog helemaal niet gezien, heb ik Sunwebs nieuwe aanwinst Abu Dhabi nog niet kunnen bewonderen en is er in mijn koffer nog veel te veel ruimte voor nieuwe aankopen.

In het vliegtuig pak ik mijn Emiraten reisgidsje en mijn markeerstift erbij en begin ik vast aan te strepen wat ik allemaal nog moet zien. Conclusie: lief Dubai, tot volgende keer!

PS: heb je nog vragen over mijn verblijf in Dubai, de stad of wil je tips? Laat je reactie hieronder achter!