Wat te doen in Marrakech? 10 bezienswaardigheden

Op nog geen 4 uur vliegen ligt Marrakech. Een stad waar oud en nieuw moeiteloos door elkaar lopen. Denk aan verdwalen in de medina of juist even ontsnappen aan de drukte. Van bekende highlights tot verrassende uitstapjes: dit zijn 10 dingen die je kunt doen in Marrakech.

1. Medina van Marrakech

Achter de stadsmuren ligt het oude centrum van Marrakech. Zodra je hier doorheen loopt, voelt het alsof je in een andere wereld bent beland. Een doolhof van smalle straatjes, waar de geur van kruiden, leer en textiel je tegemoetkomt. Je kunt hier eindeloos ronddwalen langs kleurrijke souks, traditionele winkels en sfeervolle pleintjes. Het is de plek waar de stad leeft — chaotisch, warm en vol karakter.

2. Djemaa el-Fna

Midden in de medina ligt het beroemdste plein van de stad: Djemaa el-Fna. Overdag zie je hier straatverkopers, sapkraampjes, muzikanten en kleine eettentjes. Maar zodra de avond valt, verandert het plein in een levendig openluchttheater. Denk aan acrobaten, verhalenvertellers, hennakunstenaars en zelfs slangenbezweerders.

Aan de rand van het plein staat de Koutoubia-moskee, met haar indrukwekkende 12e-eeuwse minaret. Je kunt de moskee niet van binnen bezoeken, maar de tuinen rondom zijn vrij toegankelijk en vooral ’s avonds sfeervol verlicht. Samen vormen ze het culturele hart van de stad.

3. Het Bahiapaleis

Een oase van rust midden in de stad. Het Bahiapaleis voelt als een doolhof van zalen, patio’s en binnentuinen — allemaal vol prachtige details. De grote marmeren binnenplaats is het bekendste deel, maar er zijn ook kleinere, intiemere ruimtes met sinaasappelbomen, fonteinen en indrukwekkende plafonds van cederhout. De mix van licht, stilte en verfijnde decoratie maakt het een plek waar je ongemerkt lang blijft hangen.

4. Jardin Majorelle & YSL Museum

Na alle indrukken in het levendige stadscentrum is het fijn om even tot rust te komen in de oase van de stad. De Jardin Majorelle (Majorelletuin) is de iconische botanische tuin die bekend staat om zijn kobaltblauwe kleur, botanische planten en connectie met Yves Saint Laurent. De tuin is in 1924 ontworpen door de Franse kunstenaar Jacques Majorelle, toen Marokko nog door Frankrijk bestuurd werd. In de tuin vind je planten van over de hele wereld en het iconische atelier van Majorelle.

In 1980 werden de Franse modeontwerper Yves Saint Laurent en zijn partner Pierre Bergé eigenaar van de tuin en werd het nabijgelegen YSL Museum in 2017 geopend. Hier kom je meer te weten over het leven van de ontwerper en zie je verschillende haute couture en tentoonstellingen.

Tip: tickets kun je alleen online bestellen en er zijn vaak combinatietickets voor zowel het museum als de tuin beschikbaar.

5. De moderne kant van Marrakech: Guéliz

Een trip naar de Jardin Majorelle en het YSL Museum kun je gemakkelijk combineren met een bezoek aan de nabijgelegen wijk Guéliz. Ver buiten de drukte van de medina en de souks vind je hier het moderne centrum van Marrakech. Geniet van een heerlijke lunch in een van de vele cafés of ga lekker shoppen. In deze wijk vind je verschillende lokale boetiekjes, maar ook grote Marokkaanse of Europese merken. Verder vind je hier ook veel musea en kunstgalerijen. Een aanrader is MACAAL (Museum of African Contemporary Art Al Maaden), een modern museum voor hedendaagse Afrikaanse kunst.

6. Oasiria Water Park

Tussen alle culturele uitstapjes door is het ook tijd om een dag even lekker te relaxen. En waar kan dat dan beter dan in het Oasiria Water Park? Van de kidsclub voor de allerkleinsten tot wildwaterbanen en kamikazeglijbanen voor de echte waaghalzen: je hoeft je hier geen moment te vervelen. Geen zin om te zwemmen? Wandel door de tuinen, speel een potje padel of laat je heerlijk masseren in het wellnesscentrum.

7. Groen en bergen in de Ourika-vallei

Groene valleien, frisse berglucht en kabbelende riviertjes — de Ourika-vallei voelt als een compleet andere wereld dan Marrakech. Binnen 1 tot 1,5 uur rijd je de stad uit, richting Berberdorpjes en de voet van het Atlasgebergte. Onderweg zie je terrassen met olijfbomen en kleine marktjes, en eenmaal aangekomen is het tempo meteen lager. Veel tours stoppen bij een Berberhuis (vaak met muntthee en lokale hapjes) en je kunt er mooi wandelen langs de rivier. Het bekendste doel zijn de Setti Fatma-watervallen: een korte hike omhoog, met onderweg genoeg plekjes om even uit te puffen en van het uitzicht te genieten.

8. De magie van de woestijn

Zandduinen zover je kunt kijken, kamelen in de verte en een sterrenhemel die je stil maakt. Een woestijnsafari voelt als een droom, maar je kunt ’m hier gewoon doen. De dichtstbijzijnde optie is de Agafay-woestijn, op slechts 40 minuten van Marrakech. Je kunt verschillende tours kiezen, waarbij je bijvoorbeeld kiest voor een kamelenrit en een diner in een Berberkamp en na afloop weer in je eigen hotel slaapt.

Heb je wat meer tijd in je planning en wil je een echte Sahara-ervaring? Ga dan naar Zagora of Erg Chigaga. Deze plekken zijn minder toeristisch, meer afgelegen en bieden een indrukwekkend landschap: de grootste zandduinen van Marokko. Vanwege de afstand zijn dit wel tours met overnachting, maar je kunt hierbij dus wel de sterrenhemel op zijn allermooist zien!

Tip: wil je maar een paar uurtjes op pad? Dan is de Palmeraie aan de rand van de stad een leuke korte optie voor een kamelenrit of quadtocht.

9. Essaouira: cultuur, strand en zee

Van de hitte van Marrakech naar de koele zeebries van Essaouira — in één dag sta je in een compleet andere wereld. Deze relaxte kuststad combineert cultuur, strand en een heerlijk nonchalante sfeer. Wandel over de vestingmuren bij de Skala, kijk bij de haven waar de blauwe vissersbootjes binnenkomen en sluit af met een lunch met verse vis of een strandwandeling. Onderweg stoppen veel tours bij een arganolie-makerij (en soms zie je zelfs geiten in arganbomen, afhankelijk van het seizoen).

Essaouira is ook een van de meest familievriendelijke dagtrips: de medina is overzichtelijk en (grotendeels) autovrij, en als bonus is er ook een kindvriendelijk strand.

10. Volg een Marokkaanse kookworkshop

Na alle indrukken van souks en straatkraampjes is een Marokkaanse kookworkshop een leuke manier om de cultuur op een andere manier te beleven. Meestal begin je met het uitzoeken van ingrediënten (soms zelfs op een markt), waarna je leert hoe je klassiekers maakt zoals tajine, couscous of verse Marokkaanse salades. Het fijne is: dit voelt niet als “nog een museum of bezienswaardigheid”, maar juist als een gezellige, lokale ervaring — en je hebt er thuis ook nog wat aan. Extra plus: perfect op een warmere dag, omdat je niet uren in de zon hoeft te lopen.

Tip: reis je met kinderen? Kies voor een eenvoudig menu (zoals tajine en brood) en geef aan dat je het niet te pittig wilt. De meeste workshops houden daar graag rekening mee.