Résidence Odalys Fleur de Sel

Lopend over de vestingmuren van Aigues-Mortes kijk je uit over de oude daken, over de schaduwrijke pleintjes en over de zoutvlaktes buiten de hoge stadsmuren. Het is heet hier bovenop de muur. Onderschat het niet en neem een flesje water mee en rust vooral als je dan in een van de torentjes staat. Het is het wel helemaal waard, want wat een uniek uitzicht heb je zo.

Zeer, zeer rijk
De geschiedenis van dit plaatsje kun je met een gerust hart ‘divers’ en ‘rijk’ noemen. De stad bestond al een tijdje toen het plan voor de zo kenmerkende stadsmuur bedacht werd. In 1276 was de muur voor de helft af. Zo aan de zuidkust had Aigues-Mortes een belangrijke locatie: het was echt een belangrijk handelsknooppunt. Door vele tegenslagen, oorlogen en epidemieën wordt de bouw pas 9 jaar later hervat. De roerige historie gaat verder, door de Honderdjarige Oorlog, vele epidemieën, de geloofsoorlog, de revolutie en zo verder. Koningen, tempeliers, ze hebben allen voet gezet in deze vestigstad.

Uitmuntende uitstapjes
In de buurt zijn enkele schitterende steden te vinden, neem bijvoorbeeld Montpellier. Deze stad wordt vaak het kleine Parijs van het zuiden genoemd. De stad heeft zelfs een eigen Arc de Triomphe. Door het gehele centrum vind je veel prachtige historische panden, de twee operahuizen zijn erg bekend. Alleen al door de ligging, namelijk slechts 400 meter van elkaar. Het historische centrum wordt gevormd door de smalle straatjes en leuke pleintjes. Het bekendste deel heet Place de la Comédie. Een paar keer per week kun je hier straatartiesten en muzikanten vinden.

Als er een stad uitpuilt van de bezienswaardigheden, dan is het Arles wel. Bezoekers zijn onder de indruk van de arena en het amfitheater. Dit soort oude Romeinse gebouwen worden tegenwoordig goed onderhouden. Gelukkig worden de middeleeuwse kerken, het stadhuis en de obelisk ook niet vergeten.

Een andere toeristenattractie is Vincent van Gogh. De bekende, Nederlandse kunstschilder heeft één jaar in deze stad gewoond. ‘Nachtcafé’ en ´Caféterras bij nacht´ zijn twee van zijn bekendere schilderijen en die heeft hij hier gemaakt. Het bekende gele gebouw kun je nog steeds terugvinden in Arles. In deze stad heeft Vincent ook een stuk van zijn eigen oor gesneden. Uiteraard kun je alles over zijn tijd hier terugvinden in de stad.

Schone Camarque
Eén van de redenen waarom Vincent naar het zuiden trok, was voor de rust van de Camarque. Dit enorme natuurgebied ligt om de hoek bij Arles en is bekend om de vele vogels en natuurlijk het paardenras 'De Camarque'. In dit moerassige gebied kun je schitterend wandelen. Kijk niet vreemd op als je heel veel wilde flamingo’s tegen komt. Ze wonen hier in het gebied en je zult ze daarom regelmatig zien overvliegen. Ook zijn de lange en vaak rustige zandstranden erg bekend.

Van de Petite Camarque bij de vestingstad Aiges-Mortes tot de grens met buurland Spanje. De kustlijn van de regio Languedoc-Roussillon is meer dan 200 kilometer lang. Dat niet alleen: het is ook een zeer diverse kust. Van erg vlak met brede zandstranden tot delen met kleine baaitjes die omringd worden door mooie rotsen. Eigenlijk is de Languedoc-Roussillon in zijn geheel erg divers, van de toppen van de Pyreneeën tot de diepe, blauwe zee.

Weidse wijnvelden

In het groene binnenland van Languedoc-Roussillon kom je veel moois tegen en de wijnvelden horen hier zeker bij. Op veel plaatsen kun je aan speciale wijndagen deelnemen. Niet alleen zie je zo de mooiste velden, natuurlijk proef je ook enkele van de lekkerste streekwijnen.

Wijnen zijn niet de enige smakelijke producten die uit dit zuidelijke deel van Frankrijk komen. Brandade de Nîmes –een gerechtje met kabeljauw, olijfolie en met een scheutje melk- is hier geboren. De kazen Bleu des Causses en Pélardon uit de Cevennen zijn wereldberoemd. Net als het heerlijke fruit en zeker de appels staan bekend om hun goede kwaliteit.

Je hebt het vaak niet door, maar veel zout dat in Nederland verkocht wordt, komt uit de Languedoc-Roussillon. Vanaf de muren van de schitterende vestingstad Aiges-Mortes kun je uitkijken over de enorme vlaktes met zout. En uiteraard kun je ook hier een kijkje gaan nemen.

Carcassonne, ja van het spel

In de buurt van de wijnvelden, zoutvlaktes en boomgaarden vind je vaak eeuwenoude steden. Niet zo heel gek natuurlijk, want vaak zijn deze plaatsen groot geworden met de handel van deze heerlijke producten. Aiges-Mortes is hier een goed voorbeeld van, maar het middeleeuwse Carcassonne net zo goed. Je kent de naam ongetwijfeld van het bekende bordspel. Als je hier op de stadsmuren staat, zie je rondom je vooral heel veel groen. Hier komen enkele hele lekkere wijntjes vandaan. Zeker een bezoek waard dus!

De steden in Languedoc-Roussillon

De Languedoc-Roussillon heeft nog veel en veel meer mooie steden. Perpignan heeft veel Spaanse invloeden, denk maar aan het paleis van de koningen van Mallorca. Of de bruisende stad Montpellier met de vele gezellige cafeetjes en het schitterende stadsplein. Iets kleinere plaatsen, maar zeker rondom de havens erg mooi en gezellig, zijn Cap d'Agde, Port Camargue en Argelès sur Mer.

Het honderden kilometers lange, eeuwen oude kanaal

Een absolute bezienswaardigheid is het Canal du Midi. Dit ontzettend lange kanaal loopt van de Middellandse Zee helemaal naar de Atlantische Oceaan. Waarom het zo’n bezienswaardigheid is? Het is in de 17e eeuw uitgegraven en staat mede daardoor op de Wereld Erfgoedlijst. Vrachtverkeer gaat er niet meer over het Canal du Midi, alleen nog zogenoemde pleziervaarten.

Bijzondere wateren

Je hebt hier wel meer bijzondere wateren. In het westen van de Languedoc-Roussillon heb je bijvoorbeeld veel binnenwateren. Door de eeuwenlange aanvoer van zand zijn aan de kust veel zandstranden ontstaan waardoor een deel van het water grotendeels afgesloten werd van de zee. Op dit zoute binnenwater kun je vaak veel watersporten beoefenen.

Minder natuurlijk, maar ook erg geliefd bij kinderen is Aqualand. In dit grote waterpark vind je veel hoge glijbanen, grote zwembaden en ook golfslagbaden.